Marlin-mijn ligt zwaar onder vuur

 

De zilver- en goudmijn, uitgebaat door het Canadese Goldcorp Inc. (in Guatemala actief onder de naam Montana Explorada), is al vijf jaar open. Het protest van de lokale bevolking van San Marcos krijgt steeds meer internationale weerklank.

 

De gezondheidsstudie werd vorige week dinsdag gepubliceerd in het tijdschrift Physicians for Human Rights. Hoewel alle aangetroffen metalen in het bloed en de urine van de plaatselijke bevolking in hoge dosissen giftig zijn, overschrijden ze de internationale gezondheidsstandaarden niet. De onderzoekers van de universiteit van Michigan signaleren verder verschillen in kwaliteit in het rivierwater; het water dat dicht bij de mijn stroomt is van lagere kwaliteit.

 

De wetenschappers benadrukken de verantwoordelijkheid van de Guatemalteekse overheid bij het beschermen van de volksgezondheid. ‘De staat moet schade aan de gezondheid door milieuvervuiling vermijden en nieuwe gezondheidsrisico’s gelinkt aan mijnbouw voorkomen’, verklaart Susannah Sirkin, onderdirecteur van Physicians for Human Rights.

 

De studie is gebaseerd op stalen van 23 personen die zijn genomen tijdens een bezoek van een week aan het gebied van de mijn in augustus 2009. De auteurs waarschuwen dat de studie niet als definitief gezien mag worden, maar eerder als een inleidende studie.

 

Inspraak

Eind mei oordeelde de Interamerikaanse Commissie voor Mensenrechten (CIDH) dat de activiteiten van de Marlin-mijn geschorst dienen te worden wegens inbreuken op de mensenrechten. De commissie vraagt de regering stappen te nemen om de gezondheid van de bevolking van de regio te beschermen.

Nog eerder dit jaar velde het expertencomité van de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) een gelijkaardig oordeel. Zij verwijzen naar het niet naleven van IAO Conventie 169 die stelt dat het raadplegen van inheemse volkeren verplicht is.
 

In november 2010 bracht een team van LA Ruta een bezoek aan de Marlin-mijn en tekende ter plekke de effecten op milieu, gezondheid en mensenrechten op.