Muurschildering voor beter onderwijs in Nicaragua?

Eind juni maakte, een Nicaraguaanse kunstenaar samen met een aantal kinderen een grote muurschildering in Amsterdam-West (zie de video). In september volgde een tweede muurschildering..

De stedenbanden tussen Nederland en Nicaragua

Amsterdam heeft al sinds de jaren 80 een stedenband met Managua, de hoofdstad van Nicaragua. In 2007 heeft Stadsdeel Oud-West in het kader van `Oud-West Millenniumgemeente' de campagne ‘Iedereen naar school’ gestart (www.millenniumgemeente.nl). Het stadsdeel werkt hiervoor samen met stichting Stedenband Managua (SAM).

Het doel van de campagne is bekendheid geven aan de millenniumdoelen en fondsen te werven voor onderwijsprojecten in Nicaragua. SAM organiseert daarvoor bewustwordings- en educatieve projecten op scholen in Amsterdam. In dat kader heeft SAM dit jaar in juni en september de Nica-Millenniumweek georganiseerd. In beide weken werd met schoolkinderen, geknutseld en gegeten en werd, samen met Nicaraguaanse kunstenaars een muurschildering gemaakt. Er werden loten en de zogenaamde millenniumvogels verkocht. De opbrengsten van deze acties worden verdubbeld door de Nederlandse ontwikkelingsorganisatie Hivos en komen ten goede aan een dovenschool in Managua.

 

Niet allen in Amsterdam-West worden dit soort acties voor Nicaragua georganiseerd. Er zijn  in Nederland nog 14 andere gemeenten die een stedenband met een stad in Nicaragua hebben. Zo heeft de gemeente Zoetermeer, zusterstad van Jinotega, als doel dat in 2015 alle kinderen in Jinotega naar de basisschool gaan. Ook zij organiseren allerlei activiteiten in de stad met als thema ‘Alle kinderen naar school’. Een delegatie van de gemeente ging dit jaar naar hun zusterstad.

Een en ander wordt gecoördineerd door de Landelijk Beraad Stedenbanden Nederland Nicaragua (LBSNN),

 
De onderwijssituatie in Nicaragua

Hoewel in Nicaragua onderwijs gratis en verplicht is gaat ongeveer 10 tot 20 procent van de kinderen niet naar school. Van elke honderd kinderen die starten maken maar veertig de school met succes af. Daarmee scoort Nicaragua het slechtst van de Latijns Amerikaanse landen. De schatting is dat 70.000 kinderen in februari dit jaar, bij de start van het nieuwe schooljaar, niet naar school gegaan zijn.
De situatie in Nicaragua verslechtert de laatste jaren en de inschatting vanuit verschillende bronnen is dat Nicaragua millenniumdoel 2, dat stelt dat in 2015 alle kinderen de lagere school doorlopen hebben, niet zal halen.

De kinderen die wel naar de school gaan, krijgen vooral op de openbare scholen vaak slechte onderwijs. Minder dan de helft van de bestaande klaslokalen en lesmiddelen is van voldoende kwaliteit en maar een kwart van de benodigde onderwijskrachten is beschikbaar. Omdat onderwijzers minder dan de helft van het gemiddelde salaris in Nicaragua verdienen, zijn het vooral de slecht opgeleide mensen die kiezen voor een baan in het onderwijs met alle gevolgen van dien voor de kwaliteit daarvan.

 

Kinderen worden vaak van school gehouden om bij te dragen in het gezinsinkomen en omdat de gezinnen de bijkomende kosten voor school niet kunnen betalen. Nicaragua is een van de armste landen van Latijns-Amerika. Volgens officiële cijfers leeft 47 procent van de bevolking onder de armoedegrens, waarbij een gezin rond moet komen van minder dan 1 dollar per dag. Onafhankelijke bronnen schatten dit percentage overigens nog veel hoger.
 

Door de economische crisis wordt het alleen maar erger onder eer doordat veel fabrieken sluiten. De Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social voorspelt dat het BNP van Nicaragua dit jaar tussen de 0.4 en 1.7 procent zal verminderen, dat tussen de 30.000 en 50.000 mensen hun baan zullen verliezen en dat nog eens tussen de 33.000 en 64.000 mensen onder de armoedegrens terecht zullen komen.

Deze situatie wordt des te grimmiger omdat voedsel steeds duurder wordt door de inflatie en de stijgende prijzen op de wereldmarkt.

 

De cijfers over Nicaragua steken schril af bij het maken van muurschilderingen en het verkopen van loten in Nederlandse steden. Kunnen die beperkte initiatieven Nicaragua helpen het millenniumdoel op het gebied van onderwijs wel te behalen? Gezien de omvang van de problemen kan het alleen om incidentele en beperkte hulp gaan waarmee hooguit individuele groepen, organisaties en scholen geholpen worden.

Ook zullen de activiteiten de aangesloten scholen, hun leerlingen en misschien hun ouders beter informeren over de problemen van Nicaragua. De vraag blijft natuurlijk wat die bewustwording bijdraagt aan het oplossen van armoedeproblematiek.

Het optimisme dat doorklinkt bij de betrokken Nederlandse gemeentes, lijkt helaas niet in verhouding te staan tot de enorme en vooral structurele problemen van Nicaragua.

www.sam.nl
www.lbsnn.nl
http://nicaragua-reis-stedenband-jinotega-zoetermeer-2009.reismee.nl
www.cisas.org.ni
www.ipsnews.be
www.funides.com
www.crin.org