Abortusdebat Mexico laait hoog op

Volgens Adriana Ortiz-Ortega, onderzoeker aan de Nationale Autonome Universiteit van Mexico, is het verhaal van het meisje geen alleenstaande zaak. Ortiz-Ortega ziet op dit moment een context in Mexico die dergelijke zaken mogelijk maakt. ‘Conservatieve groepen die de legalisering van abortus proberen tegen te houden, hebben nu veel meer invloed dan voordien.’ Vooral de katholieke kerk is een invloedrijke tegenstander van abortus.

 

Abortus is legaal in Mexico stad, maar (gedeeltelijk) verboden in de meeste provincies van het land. De provincie van het tienjarige meisje, Quintana Roo, laat abortus toe tijdens de eerste negentig dagen van de zwangerschap in geval van verkrachting. Maar het meisje heeft die grens al meer dan een maand overschreden.

 

Activisten vragen aan de federale staat en de Verenigde Naties te onderzoeken hoe Quintana Roo de zaak heeft behandeld. Zij stellen dat het meisje niet geïnformeerd werd over haar rechten.

 

‘We weten niet wat er gebeurt en het instituut dat verondersteld wordt steun en zorg aan dergelijke minderjarigen te verlenen, is niet transparant’, verklaart Maria Luisa Sanchez Fuentes, directeur van de Informatiegroep over Reproductieve Keuze.

 

Procureur-generaal Francisco Alor Quezada stelt niet te weten of het meisje ingelicht was over de mogelijkheid abortus te plegen. Hij zei ook niet te weten hoe lang het meisje zwanger was op het moment dat haar moeder aangifte deed van de verkrachting. Volgens de kinderbescherming van Quintana Roo zijn het meisje en de foetus momenteel in goede gezondheid.

 

Wetgever Maria Hada vreest echter dat de zwangerschap serieuze mentale en fysieke problemen voor het meisje kunnen opleveren. ‘Het is niet zomaar een erg risicovolle zwangerschap, het is een zwangerschap die het leven van het meisje in gevaar brengt.’

 

 

Het debat rond abortus is al een tijd aan de gang in Mexico. In 2007 werd abortus tijdens de eerste drie maanden van de zwangerschap zonder beperkingen gelegaliseerd in de hoofdstad. Wie na die periode een zwangerschap laat afbreken, kan drie tot zes maanden celstraf krijgen. Voor de uitvoerders geldt tot drie jaar celstraf. Meisjes jonger dan achttien jaar moeten voor een abortus toestemming hebben van hun ouders.

 

In veel provincies is sinds de versoepeling van de wet in Mexico Stad een strengere regelgeving goedgekeurd. Volgens de Informatiegroep over Reproductieve Keuze hebben sinds 2007 zeventien staten wetten goedgekeurd ‘ter bescherming van het leven, beginnend bij de conceptie’ als reactie op de liberalisering in de hoofdstad. De provincie Quintana Roo voerde vorig jaar een dergelijke wetswijziging door.

 

Elke deelstaat in Mexico heeft zijn eigen grondwet en een eigen strafwet. De bepalingen daarin mogen niet strijdig zijn met de nationale grondwet en strafwet. Artikel vier van de Mexicaanse grondwet stelt dat ‘de legale status van een persoon verkregen wordt vanaf de bevruchting.’ Op basis daarvan was de regering van Felipe Calderón naar het Hooggerechtshof gestapt, met de aanklacht dat de aanpassing van de wet in Mexico Stad strijdig is met de grondwet. Het hof volgde deze redenering niet.

 

In Mexico worden elk jaar zo’n 880.000 abortussen uitgevoerd. Dat blijkt uit een studie uit 2008. De meeste ingrepen gebeuren clandestien, zelfs in gevallen die niet strafbaar zijn. Clandestiene abortussen behoren tot de vijf belangrijkste doodsoorzaken van Mexicaanse vrouwen.